Gerhard Baer (1934-2017) nasceu em Rorschach, St. Gallen - Suíça. Depois de terminar a escola, ele começou seus estudos em Basel. Suas pesquisas focaram em Antropologia, Sociologia e Estudos Religiosos Comparados, concluindo sua tese de doutorado sobre sua pesquisa de campo na região do rio Xingu.

Em 1967, Baer assumiu um cargo no Museum der Kulturen, em Basel, que presidiu até 1995. Além disso, ocupou o cargo de professor na Universidade de Basel.